Дата 2 апреля для праздника была принята в связи с тем, что 2 апреля 1997 года  в городе Москве президенты Беларуси и России подписали Договор о Союзе Беларуси и России. С тех пор 2 апреля отмечается как День единения народов Белоруссии и России.

23 мая 1997 года состоялось подписание Устава Союза Белоруссии и России.

В соответствии с Уставом Союза Белоруссии и России в 1997 году были образованы Высший совет и Исполнительный комитет Союза Белорусси и России.

Парламентское Собрание Сообщества было преобразовано в Парламентское Собрание Союза Белоруссии и России.

В 1997—1998 годах происходит формирование исполнительных органов Союза, общего бюджета, осуществляется разработка и реализация первых союзных программ. Образованы Пограничный и Таможенный комитеты, Комитет по вопросам безопасности.

В январе 1998 года был подписан Договор о совместной Телерадиовещательной организации Союза Белоруссии и России.

25 декабря 1998 года президенты подписали Декларацию о дальнейшем единении Белоруссии и России, Договор о равных правах граждан, а также Соглашение о создании равных условий субъектам хозяйствования.

8 декабря 1999 года в городе Москве состоялось подписание Договора о создании Союзного государства, и была принята Программа действий Республики Беларусь и Российской Федерации по реализации положений Договора о создании Союзного государства.

26 января 2000 года, после ратификации Договора парламентами двух стран, он вступил в силу.